Pour ces outils, un enregistrement ne se compose que d’une clef permettant de le retrouver, et de données totalement opaques pour le système (aucune opération n’est possible sur ces données).

L’avantage d’une telle simplicité (en plus de la vitesse liée àla réduction du nombre de mécanismes implémentés), est de simplifier la gestion des duplications et des réconciliations d’écritures divergentes.

Il s’agit du système le plus emblématique de la mouvance NoSQL : pas de tables, pas de join (et autres opérations SQL complexes), pas d’ACID, (etc.), mais une prédisposition naturelle au fonctionnement sur des systèmes très largement distribués composés de serveurs « Â de base  ».

Le système qui a inspiré la plupart des autres est Dynamo (Amazon).